Op asperge lijkende stengels komen begin april uit de grond. De plant groeit snel uit.
Snelle groei
De volwassen plant is goed te herkennen aan de op de bamboo lijkende stengels en het schildvormige blad. De plant kan tot wel 4 meter hoog worden.
Late bloei
Witte of roze bloemen sieren de plant in augustus en september. In de winter sterft de plant af.
Japanse duizendknoop door asfalt
Deze snelgroeiende plant kan voor veel overlast zorgen. De wortels groeien door asfalt heen en kunnen schade veroorzaken aan woningen, wegen en bouwwerken.